Mujica de pintado, Maria Isabel, farofa de banana, salada, peixe grelhado e suco de caju. Esse foi o almoço servido ao papa João Paulo II durante a visita a Cuiabá, em 1991. Entre os garçons responsáveis por atender o pontífice e a comitiva estava Raimundo Moreira do Nascimento Filho, que até hoje guarda uma lembrança especial daquele dia: uma fotografia recebida diretamente do Vaticano, em que aparece ao lado do papa (veja imagem acima).

Trinta e cinco anos depois, Raimundo ainda se recorda dos detalhes do encontro, desde o movimento de pessoas na rua até as palavras que ouviu enquanto servia o almoço. Na época, ele trabalhava em um hotel, no centro da capital, e não imaginava que teria a oportunidade de ficar tão perto de uma das figuras mais conhecidas do mundo.

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16 de outubro de 1991

A visita de João Paulo II a Cuiabá movimentou a capital mato-grossense em 1991. Segundo Raimundo, que tinha 29 anos na época, o papa chegou pela manhã, saiu do aeroporto e seguiu para cumprir compromissos, entre eles a celebração de uma missa. Mais tarde, entre 13h e 14h, retornou ao centro da cidade para almoçar na residência do arcebispo, em frente à Santa Casa de Misericórdia.

A movimentação na região era intensa. Raimundo lembra que uma multidão se reuniu nas proximidades para ver o pontífice. Do local onde trabalhava, ele conseguia observar as pessoas pelas janelas voltadas para a rua.

“Foi bastante movimentado esse dia”, recorda.

O almoço foi organizado pela proprietária da rede de hotéis em que Raimundo trabalhava, responsável pelo buffet e pela equipe de garçons. O cardápio reuniu pratos da culinária regional, como mujica de pintado, Maria Isabel e farofa de banana, além de salada e peixe grelhado.

Entre as bebidas, o suco de caju chamou a atenção do papa. Segundo Raimundo, João Paulo II perguntou qual era o sabor, experimentou e gostou tanto que repetiu. Ele também tomou suco de acerola e bebeu uma taça de vinho.

"Ele perguntou do que era o suco, e eu respondi que era suco de caju. Ele experimentou, gostou e repetiu", contou Raimundo.

Quatro garçons se revezaram no atendimento à mesa, que tinha formato de U. Enquanto um servia a salada, outro cuidava do arroz e os demais levavam os outros pratos. Raimundo ficou responsável por servir o papa e os integrantes da comitiva.

Além do pontífice, havia religiosos de diferentes países, incluindo padres da Alemanha e da África. A equipe precisava atender a todos os convidados enquanto o movimento de pessoas do lado de fora continuava.

Depois do almoço, João Paulo II conversou com pessoas que estavam no local, acenou para o público e foi descansar. Foi nesse momento que Raimundo teve outra oportunidade de se aproximar dele.

Palavras de sabedoria

O g1 relembra a vez que a TVCA cobriu a vinda do papa João Paulo II à Cuiabá, em 1991

Durante o serviço, Raimundo percebeu que o papa era educado e fazia questão de agradecer aos garçons. Segundo ele, a comunicação não foi um problema, porque João Paulo II falava português muito bem.

O garçom se recorda que o papa era muito educado e agradecia a todos constantemente. Mas uma frase ficou guardada de forma especial na memória do garçom. Ao conversar com o papa, Raimundo ouviu dele uma mensagem de bênção.

“Deus te abençoe, meu filho. Siga sua vida”, lembra.

Católico, Raimundo considera o encontro uma honra. Para ele, a oportunidade de estar diante do pontífice e receber sua bênção foi uma experiência que poucas pessoas têm. A lembrança também ganhou um registro concreto: uma fotografia feita por um integrante da equipe que acompanhava João Paulo II. A imagem foi enviada posteriormente pelo Vaticano à organização responsável pelo almoço e entregue aos garçons que atenderam o papa.

Raimundo também recebeu lembranças religiosas, como um terço. A fotografia, no entanto, continua entre as recordações mais importantes daquele dia.

“Representa tudo. É uma honra, uma excelente lembrança”, diz.

Sorte ou benção?

Natural do Maranhão, Raimundo havia chegado a Mato Grosso em 1980 e trabalhava como garçom desde os 18 anos. Naquele momento, ele já acumulava cerca de uma década de experiência na profissão, mas nunca imaginou que serviria o papa. Ainda assim, a sorte escolheu Raimundo. Ele conta que a oportunidade de atender João Paulo II não veio de uma escolha direta dos superiores, mas de um sorteio.

De acordo com Raimundo, a proprietária do hotel reuniu os funcionários e explicou que alguns deles seriam selecionados para servir o pontífice e sua comitiva. Como havia vários garçons interessados, a decisão foi tomada por sorteio, para evitar que alguém se sentisse preterido.

Raimundo foi um dos escolhidos. Outro funcionário, chamado Ronaldo, também participou do atendimento. Garçons de outros estabelecimentos e um profissional responsável por orientar a equipe completaram o grupo.

“Era vários garçons. Se ela escolhesse um, o outro ia ficar magoado. Aí resolveu fazer o sorteio”, explicou.

Na época, ele não imaginava que seria escolhido para uma ocasião tão marcante. O anúncio surpreendeu os funcionários, que queriam participar da recepção ao papa. Anos depois, Raimundo ainda vê a experiência como um privilégio. Além de ter sido selecionado para o serviço, pôde conversar pessoalmente com João Paulo II e guardar uma fotografia do encontro.

Para ele, a lembrança reúne as duas coisas: a sorte de ter sido escolhido e a bênção de ter estado perto do pontífice.

Garçom das estrelas

O encontro com João Paulo II é um dos episódios mais marcantes da trajetória de Raimundo, mas não foi o único atendimento a uma personalidade conhecida. Com 46 anos de profissão, ele continua trabalhando como garçom e, ao longo de mais de quatro décadas, também serviu artistas e participou de eventos com nomes famosos.

Entre as pessoas que já atendeu estão Chico Anysio, Alceu Valença e o músico Paulo Ricardo. Raimundo também se lembra de ter trabalhado em festas e de ter tido contato com artistas nos bastidores.

A experiência acumulada ao longo dos anos fez com que ele atendesse diferentes públicos, de convidados de eventos a figuras conhecidas nacionalmente. Ainda assim, servir o papa ocupa um lugar especial na história profissional.

35 anos depois

Aos 46 anos de carreira, Raimundo continua trabalhando em festas e outros eventos.

Às vésperas das celebrações pelos 35 anos da visita de João Paulo II a Cuiabá, Raimundo tem mais uma oportunidade de reviver a história. Uma escultura em tamanho real do pontífice será inaugurada nesta sexta-feira (16), no Sesi Papa, na região da Cruz do Papa, onde João Paulo II celebrou uma missa durante a passagem pela capital.

A programação, começa às 19h com uma missa, seguida da inauguração da escultura, às 20h, e de um show da cantora católica Celina Borges, às 21h. A entrada é gratuita.

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