Naquele ano a escola levou para a avenida o enredo "Salve Sua Majestade O Homem da Montanha", celebrando a vida e a carreira do artista friburguense. Curiosamente, a homenagem não partiu da G.R. Unidos da Saudade, escola fundada pelo pai de Benito e da qual o cantor era sócio benemérito, mas de uma de suas maiores rivais no carnaval da cidade.

Fontes ligadas à escola ouvidas pelo g1 relataram que grande parte dos registros daquele desfile se perdeu na tragédia climática que atingiu Nova Friburgo em 2011, dificultando a preservação da memória dessa homenagem histórica ao cantor.

Benito Di Paula morreu neste domingo (18), vítima de câncer de próstata. Em uma de suas últimas entrevistas, Benito Di Paula falou ao g1 sobre a saudade da Serra de Nova Friburgo e a alegria de ser enredo de carnaval. Em 13 de dezembro, a Campesina Friburguense, onde o artista teve suas primeiras aulas de música, irá falar de Benito Di Paula no tradicional Concerto de Natal do grupo.

Capa do Samba Enredo de 1990 em homenagem a Benito Di Paula

Leir de Oliveira, compositor que fez o samba-enredo, guarda com carinho os recortes da época e os versos que compôs em homenagem à Benito.

Na letra, referências à vida e personalidade do cantor: a torcida pelo Flamengo; os anos de estudo no Grupo Ribeira de Almeida, onde hoje funciona o Instituto de Educação de Nova Friburgo; o estudo de música na Campesina Friburguense; entre outras.

Leir conta que o convite para Benito foi feito em Ipanema, no Rio de Janeiro. No encontro, Cinezio, presidente da Vilage na época, e o carnavalesco Luiz Cláudio Monteiro Alves, apresentaram a proposta para tornar o cantor enredo da escola no desfile de 1990.

“Foi um dos maiores desafios da minha vida. Tinham vários compositores renomados de Nova Friburgo que tinham como objetivo fazer o melhor trabalho possível sobre nosso grande cantor. Era uma obra que não era do Leir, da Vilage, ou de Friburgo, era uma exaltação ao nosso ídolo Benito Di Paula. Através da Vilage podemos homenageá-lo em vida. Sempre defendi que as grandes pessoas devem ser reconhecidas enquanto estão entre nós”, destaca Leir.

Letra do samba enredo do carnaval de 1990 da Vilage no Samba, escola de Nova Friburgo