Em um discurso durante o show, o artista voltou a se posicionar pela libertação do povo palestino e outros povos em conflitos (via NME ). “Ser humano neste momento não é complicado”, começou ele. “Não é uma questão política. É humano ter coração, ver outros sofrendo e dizer: ‘Basta!’ Por isso eu digo: Palestina livre! Eu digo: Palestina livre!”
Macklemore prosseguiu: “Eu digo, liberdade para o Sudão. Eu digo, liberdade para o Congo, para o Líbano, para o Haiti, para todas as pessoas afetadas pelo ICE nos Estados Unidos, que têm medo de sair de casa.” Após receber aplausos e vivas entusiasmados da plateia, o rapper concluiu: “A mensagem será sempre o amor.”
A apresentação marcou a abertura da turnê Free Palestine , anunciada logo após a saída do artista da série de shows Loop , de Sheeran . O rapper anunciou pelas redes que o lucro dos ingressos será doado a instituições de caridade palestinas, e todas as datas já estão esgotadas (via Rolling Stone ). “Organizamos esses shows rapidamente e em comunidade, acreditando que os músicos podem se solidarizar com a Palestina, usar o palco para arrecadar fundos e mostrar como a ação coletiva pode se concretizar”, escreveu Macklemore , após afirmar ter ficado “impressionado” com a resposta do público. “Quando aqueles no poder tentam silenciar nossos apelos por libertação, a arte sempre será uma forma de resistência.”
A polêmica começou em setembro, quando Macklemore , que abria a turnê de Sheeran , discursou no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Na ocasião, ele pediu que “todos os seres humanos sejam tratados com dignidade, respeito e igualdade” e disse às pessoas em Gaza e na Cisjordânia que “não nos esquecemos delas”. Ele declarou “Palestina livre” e apresentou sua música de protesto de 2024, “ Hind’s Hall “, juntamente com imagens de Gaza.
Macklemore confirmou posteriormente que havia sido removido do restante da turnê, alegando que Sheeran lhe dissera que Kraft e outros proprietários de estádios se opuseram à sua presença na programação. A decisão desencadeou ainda mais tumulto, com todos os outros artistas de abertura de Sheeran e sua banda de apoio se retirando em solidariedade ao rapper e à mensagem de amor ao povo palestino.
Macklemore então prometeu doar todo o seu lucro de US$ 1 milhão da turnê de Sheeran para seis organizações que apoiam a população palestina, dizendo a Kraft : “Independentemente de nossas divergências, talvez possamos concordar nisto: as vidas palestinas merecem ser protegidas”. O próprio Kraft confirmou uma contribuição de US$ 2 milhões para ajuda humanitária na região.
Quando Sheeran finalmente retornou aos palcos, ele se desculpou pelos “erros” em sua gestão da situação e revelou que as consequências o fizeram questionar se ele ainda queria “ser um artista”. O escândalo tomou um rumo inesperado quando os shows de Sheeran agendados no Gillette Stadium foram cancelados, devido a supostos “alertas de mau tempo” na região. O cantor segue com a turnê Loop e se apresentou ontem, 24, em Arlington, no Texas, com novos atos de abertura.
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