Antes do elevador: Mario 64 e sua inspiração

Em entrevista a Satoru Iwata , então presidente global da Nintendo , o diretor da Square Enix, Tetsuya Nomura, fez revelações bem interessantes sobre suas inspirações. Dentre elas, Super Mario 64 foi uma grande influência para o diretor: os visuais completamente tridimensionais e a liberdade de movimento do jogo tiveram grande impacto em Nomura.

Apesar da ideia e inspiração, seus colegas da Square diziam que Mario já era um personagem consolidado e seria impossível começar um projeto daquele tipo com um personagem novo, do zero. Alguém até disse que só daria certo com personagens tão conhecidos quanto os da Disney, o que ficou na cabeça de Nomura. Ele ainda tinha essa ideia em mente mesmo 4 anos depois, durante o desenvolvimento de Kingdom Hearts.

Como tudo começou

Nomura conta que seu encontro com membros da Disney foi breve, uma simples discussão, sem uma pauta definida. Mas a ideia do diretor já era clara: personagens completamente novos em uma jornada através de diversos mundos habitados por vários personagens da Disney.

A reação inicial dos representantes da Disney foi de choque, especialmente pela ideia do personagem principal usar uma arma que parecia uma motosserra. Essa ideia foi abandonada ao longo do desenvolvimento, e a Disney aceitou o design final do personagem.

Quanto à história do elevador, Nomura a mencionou algumas vezes em outras entrevistas. Na Tokyo Game Show 2004, por exemplo, ele mencionou que tudo começou com o encontro entre o produtor da Square, Shinji Hashimoto, e executivos da Disney em um elevador do prédio em que ambas as empresas trabalhavam.

O desenvolvimento de Kingdom Hearts

O projeto começou em fevereiro de 2000, e sua história era inicialmente voltada ao público-alvo da Disney. Mas o seu enredo foi alterado e reimaginado, ao longo do projeto, para algo grandioso e épico, nos moldes das narrativas vistas em Final Fantasy.

Houve muitos desafios no seu início, especialmente pela equipe não ser especializada em jogos de ação, enquanto esse foi o primeiro projeto de Nomura como diretor. De acordo com ele, aconteceram diversos momentos de pânico e ansiedade entre os funcionários, que não sabiam se o jogo seria divertido ou não.

Lançamento e o sucesso de Kingdom Hearts

O primeiro game da série saiu, no Japão, em 28 de março de 2002 para o PlayStation 2. No console da Sony, Kingdom Hearts vendeu 6,4 milhões de unidades, o que o tornou o jogo mais vendido estrelado pelo Mickey Mouse até 2019, segundo o Guinness .

A franquia possui, atualmente, um total de 17 jogos – o que inclui remasterizações, jogos mobile e spin-offs. Desse montante, a Square Enix anunciou na D23 (evento destinado aos fãs da Disney) que a série teve mais de 39 milhões de unidades distribuídas. Para se ter uma ideia, até 2022 já eram mais de 35 milhões de unidades, e Kingdom Hearts III é o jogo mais vendido da franquia até hoje, de acordo com a Square Enix, com 6,7 milhões de unidades.

Kingdom Hearts IV

Kingdom Hearts IV tem o lançamento previsto para 2027 , e já foi anunciado um mundo inspirado em Viva: A Vida é uma Festa. O anúncio veio junto com o de uma série original de Kingdom Hearts para o Disney Channel e o Disney+, inclusive com a participação de Nomura no seu desenvolvimento.

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