Perry era mais conhecido por seu papel em Friends , interpretando o ácido e desajeitadamente charmoso Chandler Bing , um personagem que o catapultou definitivamente para a fama. Mas muitos de seus confidentes mais próximos permaneceram longe dos holofotes e afirmam que o público raramente sabia o que realmente acontecia no círculo íntimo e na vida privada de Perry . Agora, em uma nova série documental da Netflix dividida em três partes , Aquele Sobre Matthew Perry , eles compartilham histórias inéditas sobre conhecer e amar o ator.
Nenhum dos atores de Friends — Jennifer Aniston , Lisa Kudrow , David Schwimmer , Matt LeBlanc ou Courtney Cox — participou do documentário, mas a diretora Mary Robertson trabalhou com muitos amigos de infância e familiares de Perry , incluindo sua irmã, Mia Perry Bowick , que fala publicamente pela primeira vez. A série narra a trajetória de Perry , de filho de pais divorciados a ator promissor em Hollywood e, finalmente, a uma sensação da noite para o dia, por meio de entrevistas em primeira pessoa, imagens e fotos de arquivo e narração do próprio Perry , extraída de entrevistas antigas e do audiolivro de sua autobiografia de 2022, Amigos, Amores e Aquela Coisa Terrível .
Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Courteney Cox, Matthew Perry, Jennifer Aniston e David Schwimmer em uma foto promocional antes da estreia de Friends em 1994 (Divulgação/TMDB)
“ Desde que Matthew se tornou Matthew Perry , eu sempre tive muito medo e muito ceticismo em relação a falar com alguém sobre minha experiência com ele. E certamente houve muitas oportunidades ”, diz Perry Bowick na série documental. “ Mas eu tenho muito a dizer sobre o que aconteceu. Todas as grandes histórias têm comédia e tragédia. E essa certamente foi a história de Matthew .”
Aqui estão seis coisas que aprendemos com a série Aquele sobre Matthew Perry .
Matthew Perry foi o último membro do elenco contratado para Friends.
Em 1993, Perry , então com pouco mais de vinte anos, já trabalhava como ator há alguns anos, mas ainda ansiava por uma oportunidade de brilhar nas telas. Em meio a testes para papéis, ele se deparou com um roteiro intitulado Friends Like Us , que incluía um personagem chamado Chandler , que, segundo ele, era idêntico a ele e “ saltava das páginas “. Ele estava desesperado por uma chance de fazer o personagem ser seu.
Perry disse em uma entrevista posterior que tantos amigos seus fizeram teste para o papel de Chandler que ele estava bem preparado quando seu agente conseguiu uma audição para ele. “ Eu conhecia muito bem o roteiro e o personagem, porque muitos amigos me ligavam e diziam: ‘Tem um cara nessa série que é você. Você pode me ajudar com o teste?’ “, contou. “ Tanto que eu sabia todo o texto de cor quando entrei na sala de audição. ”
Warren Littlefield , ex-presidente da NBC Entertainment , explica na série documental que o restante do elenco — Aniston, Kudrow, Schwimmer, LeBlanc e Cox — já havia assinado contrato para a série. Só faltava mais uma estrela.
“ Havia ansiedade porque toda a seleção de elenco foi relativamente fácil, exceto para o papel de Chandler . Com toda a empolgação, rolou um ‘Caramba, cadê o Chandler Bing?’ . E aí o Matthew Perry entrou na sala “, conta Littlefield . “ Ele simplesmente arrasou. Foi tipo, ‘Onde esse cara esteve esse tempo todo?’ ”
Perry fez seu primeiro teste na quarta-feira. Na segunda-feira, todo o elenco fez sua primeira leitura do roteiro.
A fama exacerbou os problemas de saúde mental de Perry.
Após sua estreia em setembro de 1994, Friends se tornou um sucesso inesperado. A música tema, I’ll Be There for You , da banda The Rembrandts , entrou para a parada Hot 100 em 1995 e todos os membros do elenco se tornaram estrelas. A fama era empolgante para Perry . Mas, embora amigos e familiares digam que o ator estava inicialmente extasiado com a atenção, ela rapidamente tomou conta de sua vida. “ Eu estava extremamente feliz por ser famoso. E então, seis meses depois, eu pensei: ‘Ih, rapaz. Isso não resolveu o que está dentro de mim’ “, disse Perry em uma entrevista. “ Não funcionou como eu esperava. ”
Dois de seus amigos de infância mais próximos — Roger Castillo e David Pressman — descrevem a mudança repentina na vida de Perry como algo extremamente chocante. Eles ainda eram amigos próximos, mas frequentemente tinham dificuldade em assimilar a realidade da posição de Perry como figura pública. Em 1996, a estrela de cinema Julia Roberts fez uma participação especial em Friends e começou a namorar Perry . Quando o casal tentou se encontrar com Castillo e Pressman , os paparazzi cercaram o local. Eventualmente, Roberts e Perry saíram e posaram para que os fotógrafos tirassem fotos deles e depois fossem embora. Esse tipo de atenção constante rapidamente se tornou a norma.
Matthew Perry e Julia Roberts em cena de Friends, quando já estavam namorando (Reprodução)
“ No início, acho que ele gostava da fama ”, diz a irmã de Matthew , na série documental. “Mas em algum momento isso começou a mudar. ”
Em seu livro de memórias de 2022 , Perry observou que seu relacionamento complicado com a fama e o fato de, repentinamente, se tornar uma pessoa sob os holofotes exacerbaram seus problemas de saúde mental. Havia sentimentos de inadequação e inutilidade que ele pensava que a fama resolveria. Não resolveu.
Trechos da narração de Perry em suas memórias também são apresentados na série documental. Em um capítulo do livro, ele relembra que, no início de sua carreira, seu desespero chegou a um ponto tão extremo que ele se ajoelhou no chão de seu apartamento e orou: “ Deus, o Senhor pode fazer o que quiser comigo. Só peço que me faça famoso. ”
“ Três semanas depois, consegui o papel em Friends ”, escreveu Perry . “ E Deus certamente cumpriu sua parte do acordo — mas o Todo-Poderoso, sendo o Todo-Poderoso, também não se esqueceu da primeira parte daquela oração .”
Perry sempre teve tendências viciantes. Um acidente bizarro piorou tudo.
A infância de Perry foi marcada por constantes viagens. Sua mãe, Suzanne Morrison , trabalhou como secretária de imprensa do primeiro-ministro canadense Pierre Trudeau , e seu pai, John Bennett Perry , era um ator conhecido por seus trabalhos em comerciais da Old Spice , no filme Independence Day (1996) e em George, o Rei d a Floresta (1997) . Os pais de Perry se divorciaram quando ele tinha apenas um ano, e sua mãe se casou com o radialista Keith Morrison . Perry cresceu viajando entre a casa de sua mãe no Canadá e a de seu pai na Califórnia. Aos 14 anos, experimentou álcool pela primeira vez.
“ Eu estava no paraíso “, disse Perry . “ E pensei comigo mesmo: ‘É assim que as pessoas normais se sentem o tempo todo.’ ”
Seus amigos, Castillo e Pressman , descrevem como bebiam em festas quando eram adolescentes, frequentemente jogando, conversando, rindo e se divertindo. Mas eles só perceberam mais tarde que Perry provavelmente bebia mais do que eles. Outra amiga próxima da infância, Marjorie Harris Newman , lembra-se de um incidente em que os dois voltaram para casa juntos de carro depois de uma dessas festas e sofreram um acidente. Quando saíram do carro, ela percebeu que Perry estava dirigindo embriagado.
“ Mais tarde, descobri o quão reservado ele era em relação à bebida — que ele bebia sozinho ”, diz Newman na série documental. “ O álcool provavelmente silenciava aquela parte muito profunda dele. E acho que ele sentia que a fama preencheria esse vazio. ”
Durante as filmagens da comédia romântica de 1997, E Se Fosse Amor?, Perry pilotava um jet ski e acidentalmente se lançou ao ar, machucando as costas. Ele recebeu uma prescrição de Vicodin e rapidamente desenvolveu dependência.
“ Eu não fazia ideia do que estava acontecendo. Um médico me deu um comprimido em uma embalagem e disse para eu tomar quando terminasse as filmagens. Eu tomei e senti uma euforia incrível. Então, por que eu não tomaria mais? ”, disse ele em uma entrevista. “ Comecei a me sentir mal quando não os tomava. Aí você toma três. Depois, quatro. ”
Após a estreia do filme, ele foi para a reabilitação pela primeira vez. O vício afetaria Perry pelo resto da vida. O ator entrava e saía da reabilitação, mas sua agenda de filmagens provocava recaídas constantes. Durante as filmagens de Meu Vizinho Mafioso (2000) com Bruce Willis , o ator Kevin Pollack lembra que não conseguia acompanhar o ritmo de bebida de Perry fora do expediente. A equipe fazia festas em um andar reservado que chamavam de “ Clube Willis “.
Jonathan Lynn, o diretor do filme, disse que Perry claramente estava tendo dificuldades no set. “ Ele conseguia se controlar enquanto o trabalho estava indo muito bem “, diz Lynn na série documental. “ Mas se algo desse errado ou ele sentisse que não estava funcionando, ele imediatamente recorria ao álcool e aos comprimidos. Em todos os filmes que fiz, sempre houve algumas pessoas que bebiam um pouco demais. Mas desta vez foi diferente. ”
Quando Friends terminou, Perry teve dificuldades para encontrar outro programa de sucesso. Ele transformou sua frustração em uma carreira dedicada ao ativismo.
Quando Friends terminou, os amigos de Perry disseram que o ator estava animado para trabalhar em mais projetos — especialmente porque ele acreditava que se manter empregado e focado o ajudava a permanecer sóbrio.
Pouco depois do fim de Friends , ele foi escalado para a série de televisão de Aaron Sorkin ( O Outro Lado das Redes ), Studio 60 (2006) , que tinha tudo para ser um sucesso após o êxito de The West Wing (1999), também de Sorkin . Mas a série foi cancelada após uma temporada. Em 2011, ele criou a comédia da ABC , Mr. Sunshine , na qual interpretou Ben Donovan , o gerente sobrecarregado de uma arena regional. A série também foi cancelada no meio da temporada.
Após esses fracassos, Perry entrou e saiu da reabilitação mais uma vez. Mas ele deixou esses programas com um foco renovado na reforma das políticas de drogas e na defesa da recuperação. Ele transformou uma de suas casas em um centro de sobriedade para homens em recuperação. Ele se manifestou abertamente sobre a conscientização do vício e até escreveu e estrelou uma peça, The End of Longing , baseada em sua própria luta contra o abuso de substâncias — tudo isso enquanto continuava atuando em projetos pontuais de cinema e televisão.
“ Quando ele estava sóbrio, não havia influência mais positiva sobre aqueles que estavam sofrendo. E na minha própria experiência de vida, quando alguém muito próximo a mim estava passando por dificuldades, eu sabia que ele era a primeira pessoa a quem eu recorreria para pedir conselhos e ajuda ”, diz Pollack na série documental. “ [Era] quase como se encontrar clareza o permitisse ser um super-herói nessa luta pelos outros. Mas ele não conseguia lutar tão bem por si mesmo. ”
Perry sentiu uma enorme pressão em relação ao seu retorno para a reunião de Friends.
Em 2021, Perry concordou em participar de uma reunião para celebrar o 25º aniversário de Friends . Mas a maioria das pessoas não sabia que ele ainda estava se recuperando de uma perfuração no cólon que quase o matou. Em 2018, o cólon de Perry se rompeu — complicações decorrentes de anos de dependência de opioides. O ator passou mais de duas semanas em coma. Levou meses para que ele recebesse alta do hospital e raramente foi visto em público após a complicação.
“ Acho que ele estava muito nervoso para voltar. Acho que ele queria dizer: ‘Estou aqui. Estou bem. Está tudo bem’ ”, diz Perry Bowick na série documental. “ O que era apenas parcialmente verdade naquele momento. Ele ainda estava se recuperando bastante. ”
A produção tirou os antigos cenários de Friends do depósito e filmou o elenco interagindo no estúdio, discutindo seus momentos e experiências favoritos das filmagens. Mas Perry parecia doente — o que se tornou um dos momentos mais comentados de toda a reunião.
“ Eu me lembro que, na época da reunião de Friends , Matthew estava focado em se manter sóbrio, lutando contra o vício, ciente da importância disso ”, acrescenta Pollack. “ Era algo muito esperado. Muita pressão. Ele não aparecia diante das câmeras há um tempo. E dava para ver que ele estava sofrendo. É difícil de assistir porque ele simplesmente não é ele mesmo. ”
A família e os amigos de Perry ainda estão tentando entender a morte do ator e o legado de Perry.
Perry começou a frequentar uma clínica de cetamina na tentativa de controlar seus impulsos de usar drogas e álcool. A droga lhe dava “ liberdade e energia “, segundo seus amigos. Ela o ajudou a entrar no estado mental necessário para escrever seu livro de memórias de 2022, que incluiu uma turnê de imprensa onde ele falou abertamente sobre suas experiências no auge de seu vício.
“ Parecia que ele estava se esforçando ao máximo para ser o mais autêntico possível sob os holofotes ”, diz Perry Bowick .
Matthew Perry faleceu em 28 de outubro de 2023. Mas enquanto seus amigos e familiares ainda tentavam reunir informações, o TMZ já havia noticiado como ele morreu.
“ Foi chocante como aconteceu, mas uma grande parte de mim já vinha se preparando para isso há algum tempo” , diz Pressman , amigo do ator. “ Não fiquei totalmente surpreso .”
A família de Perry realizou um funeral privado, com caixão aberto, para o ator. Segundo a irmã, os membros do elenco de Friends entraram juntos no funeral. Após abraçarem a família, o grupo deu as mãos e caminhou junto até o caixão de Perry .
Cada um dos amigos próximos do ator diz ter lidado com o luto e o processo de luto de maneiras diferentes. Mas a irmã de Perry afirma que a forma mais fácil de compreender a história dele é pensar em sua música favorita — “ The Rainbow Connection ”, que ela descreve como divertida, doce e melancólica ao mesmo tempo.
“ Como termina a história de Matthew ? Ainda encontro muito consolo no fato de que ele era feliz ”, diz ela. “ Ele disse que era feliz. Ele se sentia em paz. ”
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O post ‘Aquele sobre Matthew Perry’ revela a emocionante forma como o elenco de Friends se despediu do ator em seu funeral apareceu primeiro em Rolling Stone Brasil .
