Na época, Matthias tinha pouco mais de 20 anos e havia participado de um concurso promovido pela marca conhecida mundialmente por seus ursinhos de gelatina. O prêmio se transformou em um lugar de férias para ele e seus pais, que passaram anos cuidando do terreno e aproveitando a natureza.

Mas, 21 anos depois, a história ganhou um novo capítulo. Aos 44 anos, Matthias decidiu vender a ilha por 348 mil dólares canadenses, aproximadamente R$ 1,3 milhão. O que começou como um presente extraordinário passou a exigir despesas elevadas, viagens longas e um esforço de manutenção que a família já não deseja assumir.

A promoção de doces que transformou um jovem em dono de uma ilha

Em abril de 2005, a Haribo lançou na Alemanha uma campanha que oferecia algo muito diferente de viagens, carros ou dinheiro. O prêmio principal era uma ilha no Canadá, acompanhada da construção de uma casa de madeira, passagem aérea para a primeira visita, uma canoa, equipamentos de pesca e até um estoque de ursinhos de gelatina.

A promoção mobilizou consumidores durante vários meses e teve a participação de Thomas Gottschalk, um dos apresentadores mais conhecidos da televisão alemã na época e garoto-propaganda da fabricante.

Matthias, morador de Kahl am Main, na Alemanha, resolveu participar e acabou escolhido como vencedor. A entrega foi transformada em um acontecimento televisivo, com a presença do apresentador e uma viagem até o terreno que seria seu.

Quando chegou ao local, encontrou uma área praticamente tomada pela vegetação, ainda sem construções. A transformação em um refúgio de férias começaria depois, com a participação dos pais e de uma empresa canadense responsável pela casa de madeira.

A família passou anos entre pescarias, fogueiras e passeios para observar baleias

Com o passar do tempo, o terreno ganhou uma casa e começou a receber visitas da família. Matthias e seus pais viajavam da Alemanha para passar temporadas no Canadá, aproveitando atividades que faziam parte da experiência de ter uma ilha cercada pela natureza.

Os dias incluíam pescarias, passeios de barco, caminhadas, fogueiras e trabalhos de conservação. A família também aproveitava as viagens para fazer excursões e observar baleias.

Os pais de Matthias tiveram participação especialmente importante nessa rotina. Segundo relatos divulgados pela imprensa alemã, eles chegaram a permanecer vários meses por ano na propriedade, dedicando parte do tempo à manutenção das instalações e do terreno.

Para Matthias, que continuava vivendo na Alemanha, as visitas também eram uma oportunidade de passar algumas semanas longe da rotina habitual. A ilha deixou de ser apenas o prêmio de uma promoção e passou a fazer parte da vida familiar.

A ilha tem uma casa de 85 m², dois barcos e até um banheiro seco

Apesar da ideia de possuir uma ilha particular normalmente lembrar mansões e estruturas luxuosas, a propriedade de Matthias é bem mais simples.

Localizada no lago Back Lake, na província canadense de Nova Escócia, ela possui aproximadamente 6,5 hectares, equivalentes a 65 mil metros quadrados . A área é ocupada principalmente por árvores e vegetação natural, além de uma região pantanosa que também faz parte do terreno.

A casa de madeira tem cerca de 85 metros quadrados, dois quartos, sala e cozinha. A infraestrutura foi planejada para permitir estadias em um local afastado dos serviços convencionais.

A eletricidade é fornecida por painéis solares e baterias, enquanto a água é bombeada diretamente do lago. Para utilizar o banheiro, é necessário ir até uma construção anexa, onde ficam o chuveiro e um vaso sanitário seco, que dispensa a descarga tradicional.

O imóvel também conta com um pequeno píer, um abrigo para equipamentos, um gerador e dois barcos, utilizados para atravessar o lago.

No anúncio da imobiliária Vladi Private Islands , especializada na comercialização de ilhas particulares, a propriedade é apresentada como um refúgio para quem gosta de nadar, pescar, praticar canoagem e caminhar em meio à natureza.

O prêmio foi gratuito, mas só os impostos custam 2.500 euros por ano

Ter recebido a propriedade sem pagar por ela não significou que Matthias poderia aproveitá-la gratuitamente pelo resto da vida.

Somente os impostos anuais sobre o imóvel chegam a aproximadamente 2.500 euros. A esse valor se somam as despesas com a conservação da casa, os cuidados com a vegetação e a manutenção das instalações.

O deslocamento representa outro custo importante. Para sair da Alemanha e chegar à ilha, é necessário atravessar o Atlântico de avião, alugar um carro e dirigir durante várias horas pelo Canadá. Depois, ainda é preciso fazer a última parte do trajeto de barco.

Mesmo para quem gosta de viajar, o percurso exige tempo, planejamento e dinheiro. Uma temporada na propriedade pode envolver passagens internacionais, aluguel de veículo, combustível e outras despesas antes mesmo de começar.

Em entrevistas à imprensa alemã, Matthias reconheceu que manter a ilha acabou transformando as visitas em férias bastante caras.

Os pais envelheceram e a longa viagem passou a pesar na decisão

Além das despesas, houve uma mudança importante na vida familiar. Os pais de Matthias, que durante anos ajudaram a conservar a propriedade e passaram longas temporadas no Canadá, envelheceram.

Com isso, enfrentar uma viagem internacional seguida de horas de estrada e uma travessia de barco deixou de ser tão simples quanto antes.

O trabalho necessário para manter o terreno também continuou existindo, mesmo quando a família passou a frequentá-lo menos.

A combinação desses fatores levou Matthias a reconsiderar o futuro da propriedade. Em vez de continuar investindo dinheiro e tempo em um lugar cada vez mais difícil de visitar, ele decidiu procurar um comprador e aproveitar a oportunidade para conhecer outros destinos pelo mundo.

Depois de 21 anos, o antigo prêmio da Haribo procura um novo dono

A propriedade foi anunciada por 348 mil dólares canadenses, valor próximo de 220 mil euros e equivalente a cerca de R$ 1,3 milhão, dependendo da cotação utilizada. Segundo as informações divulgadas pela imprensa europeia em outubro de 2026, a venda ainda não havia sido concluída.

O comprador levará uma ilha arborizada, uma casa de madeira para temporadas em meio à natureza e os barcos necessários para acessar a propriedade. Também precisará assumir as despesas e os cuidados que, ao longo dos anos, levaram Matthias a desistir do imóvel.

Para a família alemã, a decisão representa o encerramento de uma experiência que começou de maneira improvável, com um concurso de doces, ganhou espaço na televisão e proporcionou mais de duas décadas de férias em um lugar inteiramente seu.

A ilha permanece no mesmo lago canadense, com suas árvores, a pequena casa de madeira e o píer de onde a família saía para pescar. O prêmio que Matthias ganhou aos 20 e poucos anos continua existindo, mas agora espera por alguém disposto a assumir tudo o que significa ser dono de uma ilha particular.