Em 27 de setembro de 2022 , Lula concorria a presidente e fez uma declaração peremptória que está agora contrariando: “Todo mundo sabe que eu tenho 4 anos para fazer isso [governar]. Todo mundo sabe que não é possível um cidadão com 81 anos querer reeleição” . Na ocasião, Lula estava em campanha pelo 3º mandato como presidente.

Atrás nas pesquisas de intenção de voto , Lula deu na semana passada, em 19 de outubro, mais uma declaração semelhante à de 2022 : “Essa é a minha última disputa eleitoral, minha última disputa” . Trata-se da renovação de uma promessa feita pelo petista há 4 anos.

A idade do presidente – o mais velho entre todos os líderes do G20 – passou um pouco ao largo dos debates nesta campanha eleitoral de 2026. Havia um temor entre seus adversários de que citar o assunto poderia ser classificado como preconceito contra pessoas mais velhas, ou etarismo, como se diz atualmente.

O fato é que Lula cometeu diversos lapsos e gafes nos últimos anos. Só no 1º semestre de 2026 foram 19 declarações controversas . Entre outros deslizes, referiu-se neste ano à atual mulher, Janja Lula da Silva, diversas vezes como Marisa Letícia (1950-2017), com quem foi casado até 2017.

Nos bastidores da campanha eleitoral de 2026, era comum até dentro do PT haver comentários sobre a natural falta de agilidade mental do presidente em comparação com o desempenho em eleições passadas. Lula tentava rebater eventuais questionamentos fazendo corridinhas de um lugar para o outro e mandando sua equipe publicar as imagens editadas em seus perfis em redes sociais. Janja também ajudava a mostrar a imagem de um Lula saudável fazendo exercícios .

A idade do presidente nunca ficou tão evidente como no debate promovido pela TV Globo , na última 6ª feira (23.out.2026). Desatento, o presidente se confundiu ao menos 3 vezes com o tempo disponível para falar durante o encontro. Parecia destreinado. Mais de uma vez, o apresentador do debate, o jornalista César Tralli, teve de alertar o petista a respeito de ainda ter alguns segundos para falar.

Num determinado momento no debate da Globo , Lula disse não estar conseguindo ouvir o que dizia Flávio Bolsonaro (PL), seu adversário, embora ambos estivessem no mesmo ambiente e a poucos metros de distância. O petista estava sem chapéu (acessório que passou a usar depois de tratar um câncer de pele no couro cabeludo ) e com os cabelos um pouco mais ralos do que o usual.

Sérgio Lima/Poder360 – 11.fev.2026

Imagem mostra machucado na cabeça de Lula, que foi submetido a procedimento médico para retirar por completo o câncer basocelular de seu couro cabeludo

Durante o encontro da 6ª feira (23.out), Lula não apresentou sua sagacidade e presença de espírito de eleições passadas. Pareceu repetir um roteiro treinado. Disse uma vez que Flávio não havia respondido à pergunta sobre licença-maternidade, mas o candidato do PL havia, sim, dado uma resposta direta –dizendo ter se arrependido de, no passado, ter sido contra ampliar o benefício para mulheres que dão à luz.

Esta é a 8ª tentativa de Lula de chegar ao Planalto. Ganhou 3 vezes (2002, 2006 e 2022), perdeu outras 3 (1989, 1994 e 1998) e em outra (2018) concorreu quase até o final, mas teve seu nome vetado pelo Tribunal Superior Eleitoral. Com a disputa de 2026, já é o recordista de corridas presidenciais no país. Se for eleito, também terá o recorde de número de vitórias pelo voto direto. E o ineditismo de completar o mandato, em janeiro de 2031, com 85 anos.

Se Lula acabar derrotado neste domingo, vão aparecer muitas comparações com o que se passou nos Estados Unidos há 2 anos. Aos quase 81 anos, o petista tem agora a mesma idade que tinha Joe Biden (Partido Democrata) quando tentou disputar a reeleição para a Casa Branca, em 2024. Biden desistiu depois de ter aparentado cansaço e um desempenho ruim num debate com Donald Trump (Partido Republicano).