Garth Brooks não deixa Oklahoma esquecer de suas origens em retorno animado para casa

“Não tenho talento nenhum”, disse ele da frente do palco. “Não sei tocar guitarra. Mas sei tocar este acorde.”

Com isso, Brooks dedilhou as primeiras notas de “ Friends in Low Places ”.

Ele já havia levado a multidão ao delírio com sucessos como “ Rodeo ”, “ The Thunder Rolls ” e “ That Summer ” — um fã na sexta fila, monitorando os níveis de som em um aplicativo de smartphone, registrou leituras acima de 110 decibéis. Mas “ Friends in Low Places ” superou todas as outras, com os fãs frenéticos proporcionando a Brooks o clímax que ele buscava. Mesmo antes de tocar o último verso reescrito da música — aquele que termina com “Você pode beijar minha bunda!” — ele já tinha a multidão balançando e cantando junto com o maior de seus 19 sucessos Número 1 na carreira.

Era óbvio que Brooks construiria seu repertório em torno da música, e ele queria que o local estivesse suficientemente preparado e animado para o momento. Desde o momento em que subiu ao palco de 360 ​​graus cantando o primeiro verso de “ The Old Stuff ” — depois que seus equipamentos de iluminação subiram do chão ao teto ao som de efeitos sonoros de foguete — o sete vezes vencedor do prêmio de Artista do Ano da CMA estava totalmente concentrado.

“Este é o momento em que as pessoas estão na igreja”, disse Brooks antes de “ Two of a Kind, Working on a Full House ”. “Bem, na minha igreja em Oklahoma, nós nos divertimos e aprontamos bastante!”

Se aquela energia vinha de suas entranhas no calor do momento ou se havia sido cuidadosamente coreografada ao longo de sua carreira, era irrelevante. Os fãs vieram para ver Brooks se molhar e molhar as primeiras fileiras com água de suas garrafas no palco durante “ Ain’ Goin’ Down (Til the Sun Comes Up) ”. Vieram para vê-lo correr pelo palco com a desenvoltura de um jogador de futebol americano em disparada, implorando para que cada lado da arena gritasse mais alto que o resto. Vieram para vê-lo se emocionar e chorar durante “ The Dance ”.

Eles vivenciaram tudo isso durante o show de duas horas. Brooks também revelou que sua equipe está gravando esta turnê para um álbum ao vivo — o primeiro desde Triple Live , de 2018 — e afirmou que tanto a banda quanto o público arrasaram em “ The Thunder Rolls ”, e que a música certamente estará no disco. Apesar da plateia ter pulado ao som de seus pedidos para fazer barulho, Brooks se manteve firme em sua gratidão. “Obrigado por me fazerem sentir em casa e por me tratarem como alguém importante, mas principalmente por me tratarem como se eu fosse daqui e pertencesse a este lugar”, disse ele — com o chapéu na mão — antes de sair do palco para a pausa antes do bis.

Esta turnê representa o mais recente esforço de Brooks para combater as dificuldades da indústria musical — especificamente, o aumento vertiginoso dos preços dos ingressos e a compra de ingressos privilegiados por bots ou cambistas durante as vendas, antes que os fãs tenham acesso a eles. É uma causa que ele defende há quase 40 anos, principalmente quando fixou o preço dos ingressos em US$ 20 (cerca de R$ 108) para sua turnê mundial de 1996-98. Na turnê atual, todos os ingressos têm o mesmo preço, aproximadamente US$ 155 (aproximadamente R$ 840), independentemente da localização no local do show. Brooks também está seguindo sua fórmula de longa data de anunciar um pequeno número de datas em uma arena e adicionar shows extras depois que os primeiros esgotarem quase completamente.

O processo revelou sinais de que nem mesmo Brooks está imune à pressão sobre artistas e fãs, enquanto a indústria da música ao vivo lida com a economia atual. Seus três shows em Tulsa foram bem menores em comparação aos nove que ele fez em sua última visita à cidade — e na mesma arena — em 2015. E embora o público na tarde de domingo fosse grande, não lotou o local, com alguns assentos vazios visíveis na arquibancada superior. Mais impressionante é a situação em Kansas City, Missouri, onde a equipe de Brooks suspendeu recentemente a venda de ingressos para um show extra no dia 7 de novembro no Sprint Center, depois que dois shows anunciados anteriormente esgotaram. Sua equipe alegou aumento na atividade de bots após o início das vendas. Esse show foi cancelado desde então.

Ainda assim, esses problemas são relativos e classificá-los como contratempos seria um exagero. Eles estão acontecendo em shows adicionados depois que várias datas na mesma arena esgotaram ou quase esgotaram os ingressos — um problema que qualquer artista em turnê adoraria enfrentar no momento.

Tudo isso, em conjunto, teve o efeito inesperado de destacar a característica mais consistente da carreira de Brooks em Tulsa: ele se mostrou genuinamente grato por sequer estar realizando o show. Ele iniciou sua carreira em Stillwater, a 96 quilômetros a oeste de Tulsa, em meados da década de 1980, durante os primeiros anos da cena Red Dirt de Oklahoma. Ele tinha um show fixo na cidade no Willie’s Saloon, um barzinho com um palco minúsculo, e construiu uma reputação de sempre tocar o mesmo show energético, independentemente de haver cinco ou cento e cinco pessoas no bar. Brooks passou quatro décadas mantendo essa reputação, e ele a levou para o show de domingo no BOK Center.

Durante o bis, ele mencionou o bar por nome e sobrenome: “É meio parecido com o Willie’s Saloon em Stillwater. Aquele lugar sempre tinha gente cantando junto. Tinha umas 13 ou 14 pessoas lá todas as noites, mas elas cantavam.”

Fez parte de um encerramento de quase meia hora que contou principalmente com Brooks , tocando solo e violão, procurando cartazes com pedidos de músicas na plateia e atendendo a todos. Nenhum dos pedidos era de seus sucessos ou mesmo de músicas que foram lançadas como singles. Ele tocou “ Ireland ” para um fã cujo pedido veio acompanhado de uma bandeira irlandesa feita à mão. Quando atendeu a um pedido de “ In Lonesome Dove ”, do álbum No Fences de 1990, ele disse: “Vou tocar essa para o seu cartaz, mas vou dedicá-la à minha filha caçula. Ela simplesmente adora essa música”, mencionando sua filha, a cantora e compositora Allie Colleen .

No meio de sua penúltima música, um cover de “ Piano Man ” de Billy Joel , sua banda retornou ao palco. Eles encerraram o show — e sua temporada de três dias em Tulsa — com “ Standing Outside the Fire “, enquanto máquinas de fumaça encobriam o palco. Ao terminarem, Brooks chamou a banda para a frente do palco, onde todos deram as mãos e fizeram uma reverência.

“Não é o dia para dizer isso”, gritou Brooks com toda a força de sua voz, “mas vocês arrasaram para caralho!”

Josh Crutchmer é jornalista e autor, e seu próximo livro, Sonoran Sounds , tem lançamento previsto para março de 2027 pela editora Back Lounge Publishing.

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