O Barcelona agitou a janela de transferências no meio do ano atrás de um centroavante para repor a saída de Lewandowski. Tentou a todo custo Julián Álvarez, do Atlético de Madrid. Sem sucesso nas negociações, o técnico Hansi Flick teve que improvisar e está extremamente satisfeito.

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A alternativa foi centralizar no comando do ataque Raphinha, que ao longo da carreira sempre atuou pelos lados do campo. Aos 29 anos, o brasileiro se encontrou na posição e tem 17 gols em 12 jogos na temporada. São 15 gols em 10 jogos em LaLiga, onde é o artilheiro isolado.

No último fim de semana, Raphinha marcou dois gols na vitória por 6 a 1 do líder Barcelona diante do Alavés. Nesta segunda, em coletiva, Hansi Flick fez rasgados elogios ao atacante.

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Albert Gea / Reuters

- Ele está jogando em um nível espetacular. Claro, seus pontos fortes e características se encaixam perfeitamente no nosso estilo. Sempre encontra espaços para atacar, e também temos jogadores que podem dar o passe final. É muito focado, é o nosso capitão e está demonstrando sua qualidade, o que é importante para nós.

Com Raphinha titular, o Barcelona enfrenta nesta terça-feira o Aston Villa, pela quarta rodada da Champions League, às 17h (Brasília). O Villa, do técnico Unai Emery, tem 100% de aproveitamento, com nove pontos. O Barça, derrotado na última rodada para o PSG, tem seis pontos.

- Para mim, ele (Unai Emery) é um dos melhores treinadores do mundo, com muito sucesso. A maneira como sua equipe joga demonstra uma estrutura clara. Você vê como eles cobram as bolas paradas, e é incrível a confiança que eles têm. Vai ser uma partida difícil contra um grande time e um grande treinador - disse Flick.