As piadas e as bobagens começaram quase assim que os primeiros rumores surgiram de que Jay-Z, cuja empresa Roc Nation é produtora executiva do show do intervalo do Super Bowl desde 2019, poderia se escolher para ser a atração principal do show do ano que vem. “Jay-Z acabou de se auto- Dick Cheney para o Super Bowl”, brincou Matthew Belloni , do Puck , no X na semana passada, aludindo à época em que o falecido príncipe das trevas, que havia sido convidado para chefiar o comitê de busca do vice-presidente na campanha de George W. Bush em 2000, se colocou na chapa. (Uma referência super moderna e atual, e nada desconexa.) Outros apontaram para as reportagens do TMZ de que estrelas pop como Harry Styles e Justin Bieber foram convidadas primeiro. “Como eles são os favoritos e ele acabou na frente?”, questionou Cam’Ron , que adora provocar Jay-Z há anos, em seu podcast. “De todas as pessoas na lista, eles não conseguiram escolher mais ninguém?” perguntou Ma$e , co-apresentador de Cam’Ron .

Essas críticas não captam a essência da questão: Jay-Z é uma das melhores escolhas para um show de grande repercussão como esse. Ele é um superstar com um nível de reconhecimento comparável ao de qualquer outro artista de primeira linha na música. Possui um vasto repertório de clássicos que remonta a décadas. E é um artista de palco extremamente habilidoso, que sabe como dominar um palco de estádio, como demonstrou ao longo deste ano em sua turnê Jay-Z 30 . Ele incendiou o Yankee Stadium por três noites seguidas neste verão; na semana passada, ele agitou o SoFi Stadium, que por acaso é o mesmo local onde será realizado o Super Bowl de 2027. Ele prendeu a atenção do público com facilidade em todos esses shows e, embora houvesse muitos convidados ilustres — algo comum em um show do Jay-Z, e ​​certamente acontecerá também no Super Bowl —, ele conseguiu isso principalmente com a força de sua própria energia magnética. Vamos deixar claro: Jay-Z é realmente muito bom no rap. Estamos falando de um dos oradores mais eloquentes e perspicazes da história da palavra, alguém que chegou ao topo por meio de uma constante construção de mitos e continuou a progredir. Será que estamos mesmo perguntando se ele consegue lidar com uma apresentação de 15 minutos na televisão?

E sim, há um toque de autoelogio na forma como ele se autoproclamou. E daí? Elogiar os próprios talentos é, sem dúvida, o maior do Jay-Z . Ele transformou a autoelogio em uma arte refinada. Contou sua história repetidas vezes, relembrando os passos desde os conjuntos habitacionais populares até a suíte de esquina, e nos convenceu. Seria quase um insulto ao público se ele não se desse o devido reconhecimento em algum momento.

Observadores da cultura pop dos últimos anos certamente se lembram da reação negativa às apresentações de artistas como Kendrick Lamar e Bad Bunny no Super Bowl — todas elas, no mínimo, culturalmente conservadoras, e muitas delas, francamente, racistas. A reação ao anúncio de Jay-Z vem principalmente de outros setores, pelo menos por enquanto (vamos esperar para ver o que a direita radical fará com isso). Mas é decepcionante de uma maneira diferente. Jay-Z passou a carreira expandindo o hip-hop como uma força comercial mainstream. Ele não é um homem de negócios, ele é o próprio negócio. Mas ele também é um artista. Ele ganhou muito dinheiro e conquistou seu espaço nos círculos exclusivos onde tem a possibilidade de se dar um show como esse, transformando suas experiências em arte narrativa envolvente, um verso de cada vez. Não podemos perder de vista o quão impressionante é a sua obra. Jay-Z não é um executivo qualquer, e definitivamente não é Dick Cheney . Ele é um dos maiores rappers de todos os tempos, sem dúvida. Ele conquistou essa vaga no Super Bowl .

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