De acordo com um comunicado divulgado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, uma denúncia federal acusa Markle Sr. de armazenar material de abuso sexual infantil (CSAM, na sigla em inglês) em duas unidades de armazenamento na região de Los Angeles, na Califórnia.
Entre os materiais encontrados estariam fotografias sexualmente explícitas envolvendo meninas pré-púberes. Ao todo, os investigadores identificaram 78 itens com suspeita de conter esse tipo de conteúdo, incluindo slides, negativos de filmes e livros.
Markle Sr. foi acusado formalmente de um crime de posse de pornografia infantil. Caso seja condenado, poderá enfrentar uma pena de até 20 anos de prisão.
As acusações vieram a público inicialmente em outubro, após uma reportagem do jornal britânico The Sun . Segundo a publicação, Thomas Markle Jr. , filho de Thomas e meio-irmão de Meghan , teria encontrado o material e denunciado o caso ao FBI, ao Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas dos Estados Unidos e à polícia estadual.
Posteriormente, o Daily Mail também noticiou a descoberta de materiais de abuso sexual infantil em uma antiga unidade de armazenamento de Thomas Markle em Rosarito, no México.
Antes da prisão, o pai de Meghan negou as acusações em entrevista ao Daily Mail , classificando as denúncias como “um monte de mentiras” e afirmando não entender por que o filho estaria tentando prejudicá-lo.
O que Meghan Markle disse sobre as acusações do pai?
Em 23 de outubro, Meghan Markle se manifestou publicamente sobre as denúncias envolvendo o pai. Em declaração obtida pela Entertainment Weekly , a duquesa de Sussex afirmou estar profundamente abalada com as informações e demonstrou preocupação com possíveis vítimas.
“ Estou profundamente angustiada com as notícias que vieram à tona nas últimas 24 horas, e meus pensamentos estão com todas as crianças que possam ter sido prejudicadas ”, declarou.
Meghan também relembrou que, em 2018, uma carta com denúncias contra o pai havia sido enviada à Polícia Metropolitana de Londres e ao setor de proteção especializado da família real britânica. Segundo ela, o documento chegou posteriormente às suas mãos, e as autoridades garantiram que as alegações seriam investigadas.
A duquesa ainda explicou que o afastamento de Thomas Markle e a decisão de não permitir que ele tivesse contato com seus filhos tiveram como principal motivação a proteção das crianças.
“ Espero que agora seja possível entender que, apesar das distorções feitas por algumas publicações ao longo dos anos, qualquer distanciamento do meu pai e minha decisão de não permitir que ele tivesse contato com nossos filhos tiveram uma única razão: protegê-los ”, afirmou.
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